Au cours des mois de juillet et août, de nombreuses exploitations ont dû faire face à des cas de fièvre, à une baisse de la production laitière et, dans certains cas, à des problèmes digestifs chez leurs animaux. Dans un premier temps, on a supposé que ces troubles étaient principalement dus aux températures élevées et au stress thermique qui en découlait.

On sait toutefois désormais qu'un nouveau virus bovin circule en Suisse. L'Institut de virologie et d'immunologie (IVI) a confirmé à Keystone-SDA, le 3 août, la détection d'un orthobunyavirus appartenant au sérogroupe Simbu. La transmission s'effectue par de petits moucherons hématophages, appelés « culicoides ». D'après les connaissances actuelles, aucune transmission entre les animaux et l'homme n'est à craindre.

Le virus de Schmallenberg, apparu pour la première fois en Suisse en 2012, appartient lui aussi au sérogroupe Simbu. Il peut entraîner des malformations fœtales, en particulier chez les animaux gestants.

Dans ces conditions difficiles, une bonne ventilation des étables, un approvisionnement suffisant en eau fraîche et une surveillance attentive des animaux revêtent une importance particulière. En cas de symptômes suspects, il convient de contacter sans tarder le vétérinaire du troupeau.